Desde a aposentadoria de Felipe Massa em 2017, o Brasil não tem um piloto titular no grid da Fórmula 1.
Esse jejum, no entanto, chegará ao fim em 2025, quando Gabriel Bortoleto, atual líder da Fórmula 2 e campeão da Fórmula 3 em 2023, assumirá um assento na Sauber, marcando o retorno do país à categoria principal do automobilismo mundial.
O jovem brasileiro, integrante do programa de pilotos juniores da McLaren desde o final de 2023, conseguiu o contrato com a Sauber após intensas negociações entre sua equipe e a montadora suíça.
A partir de 2026, Bortoleto também terá a oportunidade de pilotar para uma equipe de fábrica, pois a Sauber passará a competir sob a bandeira da Audi.
A negociação para liberar Bortoleto envolveu um acordo entre McLaren e Sauber, que garantiu a titularidade do brasileiro na próxima temporada.
A McLaren impôs como condição que o piloto tivesse um lugar fixo no grid, ao invés de ser reserva, o que foi aceito pela Sauber.
Assim, o contrato firmado desbanca Valtteri Bottas, atual piloto titular da equipe, que agora explora alternativas, incluindo uma possível posição como reserva na Mercedes.
O anúncio oficial de Bortoleto como piloto titular da Sauber está previsto para os próximos dias, com apenas alguns detalhes burocráticos em processo de finalização.